ALFREDO BAJ A VILLANOVA
SULLE TRACCE DEGLI ANTENATI
ALFREDO BAJ, AL CENTRO, CON AUTORITA’ E PARENTI SULLE SCALE DEL MUNICIPIO DI VILLANOVA
Accolti con grande entusiasmo dal Comitato di Gemellaggio e dalle autorità comunali, sono arrivati nei
giorni scorsi a Villanova Alfredo Baj e Marilita Santagostino, argentini della gemellata città di Santa Clara
de Saguier, per la prima volta in Italia. Una visita breve quanto intensa, quella dei coniugi Baj, giunti in
paese venerdì 19 settembre e subito ricevuti a Palazzo Municipale dal sindaco Christian Giordano e dal
presidente del Comitato ed ex primo cittadino Roberto Peretti. Discendente di una delle famiglie storiche
di Villanova (Maria Baj è la pastorella che nel 1803 vide la Vergine nei pressi della valletta, dove ora sorge
il Santuario della Madonnina e a lei è intitolato proprio il viale che dal concentrico conduce al santuario),
Alfredo Baj é stato uno dei fautori della nascita della Famija Piemunteisa a Santa Clara e fra i primi in
ordine di tempo a lavorare per un gemellaggio con Villanova. Campione argentino di tiro a volo, tra i suoi
antenati vanta il villanovese Giovanni Baj che prestò servizio nel 5° Reggimento Artiglieria di Campagna
del Reale Esercito Sabaudo, durante la campagna per l'Unità d'Italia, nel 1861, successivamente poi
emigrato in Argentina nel 1886. I suoi bisnonni figurano su una delle facciate del monumento al
gemellaggio, collocato all'inizio di Viale Torino, nel concentrico villanovese. Durante il soggiorno in
paese, durato da venerdì 19 settembre a martedì 23 mattina la coppia é rimasta ospite della famiglia di
Francesco Fogliato, con il quale Baj è in rapporti epistolari da diversi anni, prima ancora che nascesse il
gemellaggio fra le due cittadine. In suo onore il Comitato di Gemellaggio ha organizzato una cena di
benvenuto presso il Rstorante Caffé del Commercio gestito dalla famiglia Cavoto e una visita ai principali
monumenti villanovesi, non ultimo il Santuario della Madonnina, dove Baj ha riscoperto i luoghi in cui era
vissuta la pastorella Maria. Accompagnati in visita a Torino, nelle Langhe e a Montecarlo, i due coniugi
shanno poi concluso la visita in Italia toccando le principali città d’arte della penisola al seguito di un
viaggio organizzato dal Comitato Argentino di Giaveno (TO).